本書作者在研究漢字的過程中，常常被漢字最初的美麗形態所打動而深感震撼。這本書從個人的視角精選了102個最能展現古代家國情懷的漢字，不僅詳細講解了每一個漢字字形的演變，而且由漢字字形入手，講解了與此漢字有關的古代社會的君臣、軍事、律法、德行、生死，帶領讀者回到歷史現場，尋找中國文化的根。

1969年生，自由作家，現居云南大理。主編有《“六十年代”氣質》《中國歷史的后門》等。合著有《新說文解詞》《中華語典》《趣讀史記》系列等。著有《身體的媚術：中國歷史上的身體政治學》《亂世的標本：中國歷史上的亂世人格癥》《亂世之鞭：中國歷史上極有爭議的30個人》《中國人容易誤解的日常俗語》《這個詞，原來是這個意思》等。

重返語言歷史現場，原來漢字這么有趣！ 哪些字光看長相就知道它要說什么? 哪些字找到了另一半，卻從此過著完全不一樣的人生？哪些字被挪作他用，卻從此一借不還？哪些字被誤用、錯用了一兩千年？哪些字命運多舛，后來誰也不認識它原本的意思？還有哪些字等級森嚴，又有哪些字有滿肚子學問？ “兒”“門”“衛”“夫”……，這些字，您肯定認識！但這個字的身世，您未必清楚！ “語詞清道夫”許暉帶您重返語言歷史現場，探究漢字身世之謎！

君臣篇
君  神職人員手持權杖傳達神的旨意   002
朕  手持工具填塞船上的縫隙   006
士  供戰士使用的斧鉞   009
侯  箭射中了獸皮制成的靶子   012
卿  兩個人坐在食器兩旁進食   014
衛  衛士們圍繞著城邑巡察守候   018
仆  帶尾飾、受過刑的奴隸手持簸箕揚米去糠   022
史  以手持“干”捕獵   024
醫  士兵防御時被箭或兵器所傷   027
卑  手持杵棒筑墻服勞役   030
奚  手持繩索拘押罪人   033
臧  在俘虜或奴隸的臉上刺字涂墨的黥刑   036
童  將犯人用刀剃發并刺傷眼睛   039
祿  用轆轤汲水灌溉保豐收   042
寺  用手和腳來計量尺寸   044
天  正面站立的人突出的頭頂   048
封  用手在土堆上植樹   052
朝  太陽從草叢中升起時還能看到月亮   054

律法篇
法  一只叫獬廌的神獸趕走理虧者   058
守  屋子里面的人持盾牌掌管法度   062
刑  用井形枷鎖把人銬上   065
罰  審訊罪人，并處以罰金   068
罪  用刑刀割犯人的鼻子   070
報  將犯人銬上手枷，按壓使其下跪   072
印  手按犯人，在額上刺字涂墨   075
縣  將犯人的首級用繩索掛在木桿上示眾   078
辟  用刑刀對犯人執行死刑   081
曹  袋子里裝著銅和箭等待裁決   084
執  用手枷把犯人銬起來   087
獄  原告和被告跪坐著爭辯   090

軍事篇
戎  一手持戈一手持盾   096
兵  兩只手舉著兵器   098
矛  一支矛有鋒刃、矛身和裝柄的孔   101
盾  一面帶有畫飾的盾牌   104
刀  一把有柄、背和鋒刃的刀   106
弓  一張反曲的松弛的弓   108
疾  腋下的箭傷   111
矢  一支帶箭頭、箭桿和箭尾的箭   114
射  用手拉開弓射箭   116
函  把箭裝進箭囊里   118
成  用楔子把戈的刃和長柄固定在一起   121
我  一柄鋸齒狀的兵器   124
族  指向大旗的箭頭   127
戉  一把長柄圓刃的戰斧   130
取  一只手扯著左耳朵割下來   134
盟  器皿中盛著血或牛耳來結盟   137
武  人持戈前進   142
首  頭上有三根頭發   144
戲  裝扮著虎皮，持戈擊鼓   147
旅  大旗下面有兩個士兵   150
侵  手持笤帚打牛，使其前進   153
御  人拿著馬鞭子趕車   156
介  人身上披著鎧甲   160
誓  用斧頭斬斷草木來發誓   162
斗  兩個人面對面徒手搏斗   164
俘  用手抓住俘虜回家收養起來   167

德行篇
德  在十字路口要行得正   172
圣  人踮起腳尖傾聽神的聲音   175
賢  主人用手驅使奴隸去創造財富   178
儒  祭祀前司禮者沐浴濡身   182
學  搭建的供教學用的屋舍   184
義  戰爭前殺羊并陳列兵器   187
禮  高腳盤里盛著祭祀用的玉器   190
戒  兩手持戈戒備森嚴   193
忍  鋒利的刀刃插到了心上   196
善  像目光和善的羊一樣美好   199
真  仙人穿著草鞋隱形飛升   202
直  眼睛看的時候視線平直   206
比  兩個人親密地并立著   209
言  犯人受審時的辯詞   212
養  手舉著鞭子牧羊   215
諱  兩人相背而行，避免說話   218
老  長發飄飄、彎腰駝背、手持拐杖行走的老人   220
叟  長老在屋子里面持炬驅鬼   224
孝  孩子扶著長發老人行走   226
樂  放在木架上，用絲線裝飾的樂器   230
孟  為剛出生的嬰兒洗澡   232
長  長發持杖的長者   234
寡  一個人在屋子里面愁眉苦臉   238
母  兩手交叉，用乳房哺育子女   241
父  右手持棒教子女守規矩   244
兄  俯身向天禱告   248
弟  用繩子將捕鳥工具一圈圈纏起來   251
兒  嬰兒口中新長出了牙齒   254
孫  結繩來記錄子孫的世系   257
愛  用手抓著心跑去奉獻給所愛的人   260
慈  母親的心像細絲一樣牽系著子女   262
親  子女來看望砍柴的父母   265
世  分杈的樹枝上長出了三支新芽   268
  
生死篇
名  天黑時自己報出姓名   272
字  在家里生孩子   276
殷  在屋里給孕婦接生   279
壽  老人在田間主持四時之祭   282
喪  眾人在桑樹下哭喪   286
鬼  頂著又大又怪異的腦袋的人   289
葬  人死后用草席覆蓋起來   292
死  活人對著朽骨俯身拜祭   295
棄  逆產的胎兒放到草筐里去扔掉   298
夭  人行走時兩臂擺動   300
吊  人拿著射鳥的矰繳守在遺體旁邊   302
尸  代表死者受祭的活人   304
見  人頭上頂著一只大眼睛   308