本書作者在研究漢字的過程中，常常被漢字最初的美麗形態所打動而深感震撼。這本書從個人的視角精選了96個最能展現古代風俗史的漢字，不僅詳細講解了每一個漢字字形的演變，而且由漢字字形入手，講解了與此漢字有關的古代社會的生活形態、日常禮儀和文化常識，帶領讀者回到歷史現場，尋找中國文化的根。

許暉，1969年生，自由作家，現居云南大理。著有《這個字，原來是這個意思》系列、《這個詞，原來是這個意思》系列、《古人原來是這樣說話的》《中國人容易誤解的日常俗語》等，合著有《新說文解詞》《中華語典》《趣讀史記》系列等，主編有《“六十年代”氣質》《中國歷史的后門》等。

重返語言歷史現場，原來漢字這么有趣！ 哪些字光看長相就知道它要說什么? 哪些字找到了另一半，卻從此過著完全不一樣的人生？哪些字被挪作他用，卻從此一借不還？哪些字被誤用、錯用了一兩千年？哪些字命運多舛，后來誰也不認識它原本的意思？還有哪些字等級森嚴，又有哪些字有滿肚子學問？ “兒”“門”“衛”“夫”……，這些字，您肯定認識！但這個字的身世，您未必清楚！ “語詞清道夫”許暉帶您重返語言歷史現場，探究漢字身世之謎！

祭祀篇
祭 以手持肉祭祀神靈  002
奠 酒壇放在地上準備祭祀  005
登 雙手捧著“豆”登上宗廟的臺階  008
社 用土堆成祭壇，壇上立木  010
器 派狗守著祭祀所用的器具  014
享 祖先享用祭品的宗廟  016
商 在祭臺上焚燒木柴祭天  019
血 器皿中供祭祀用的牲血  022
祥 放在祭臺上用來祭祀的羊  026
且 盛放祭肉的幾案  029
俎 兩塊牲肉放在幾案上或祭器里  032
進 將捕獲的鳥兒作為祭牲，進獻給祖先  036
獻 把狗放在鬲中煮熟用來獻祭  038
薦 把吃草的野牛作為祭牲  040
造 把祭品裝進“舟”這種承盤里去祭祀  044
福 恭敬地捧著酒器供獻于祭臺上  046
彝 雙手捧著鳥或雞進獻給神靈和祖先  050
遣 兩只手抓著盛在祭器中的牲肉  053
沈 把牛沉入河流以祭水神  056
艱 擊鼓用捆縛的活人獻祭  059
突 把狗埋在坑穴里祭祀灶神  062
多 把祭祀所用的肉分成兩塊  066
豚 專門用于祭祀的小豬  069
膏 在宗廟里用動物的油脂祭祀祖先  072
牢 把牛關進欄圈里等待祭祀  076
巫 女巫手持道具舞蹈  078
占 察看卜骨的裂紋以獲取神意  082
卜 龜甲灼燒后的裂紋  085
厭 人吃祭祀所用的狗肉而飽  089
若 女巫祈神完畢后跪著等待神靈的降示  091
示 用石塊或木柱搭起的簡易祭臺  094
尾 連同尾巴一起剝取的獸皮  097
異 兩臂伸開、大頭駭人的鬼  101
貞 用鼎來占卜  103
禪 祭祀土地神祈求多產谷子  106
服 按壓跪著的人牲，用他的血祭祀  110
宗 屋子里面供奉神主的祭臺  112
帝 焚燒捆扎的木柴來祭天  115
匕 半跪拜的柔順的婦女  117

民俗篇
書 一只手拿著筆書寫  122 
冊 中有橫木、夯打入地的柵欄  126
畫 用手持筆畫出田界  129
舞 舞者兩手執鳥羽而舞  132 
鼓 手拿著鼓槌使勁兒敲鼓  136
虞 人戴著虎頭面具起舞，邊舞邊唱  139
望 一個人站在土堆上遠望  143 
復 一只腳走進城門  146 
害 在家里口角會互相傷害  150 
拜 長發之人舉手躬身而拜  153 
慶 用心捧著鹿皮去別人家里慶賀  157
賓 客人走到家里來了  160 
哭 孝子散發捶胸跳躍號哭  164 
憂 低頭伸手憂愁地去搔頭發   167
盡 手持小刷子清洗器皿  169 
相 一只大眼睛盯著一棵樹看  173 
保 把孩子背在背上  176 
遺 用雙手捧著貝去送給別人  180 
專 用手旋轉紡磚來織布  182 
堯 人頭頂著兩個陶罐  186 
吹 跪坐著的人張開嘴用力吐氣  188
省 一只大眼睛仔細觀察初生的小草  191
晉 兩支箭投入盛有小豆的壺中  196
旋 士兵的腳步隨著旗幟的指向而轉移  199
糞 雙手持著簸箕清除污穢  202
欠 一個人側過身去打呵欠  205
丞 伸手去救陷阱里面的人  208
系 手抓住絲繩系東西  210
敢 雙手持“干”去刺野豬  214
遲 一個人騎在另一個人的背上前行  216
逆 人向相反的方向行走  220
宿 人跪坐在草席上準備睡覺  222
盥 手伸進盆子里用水洗  224
夙 人在月光下用雙手辛苦勞作  228

男女篇
男 拿著“耒”的農具在田里翻土  232
女 跪坐著做家務的女人  235
夫 正面站著的男人插上發簪  240
妻 手抓著女人的頭發把她搶走  243
婚 來賓持“爵”祝福完后傾聽眾人的應和 248
發 助跑后將手持的棒子投擲出去 251
歸 持帚做家務的女人要來了  256
婦 跪坐著用掃帚打掃衛生  258
處 戴著虎皮冠的人祭祀完后靠著幾案休息  261
丫 樹木或物體的分叉  265
尤 受到阻礙的植物屈曲生長  268
眉 一只大眼睛上有好看的眉毛  272
麗 鹿頭上長著兩只美麗的角  275
嬰 女子用手取來串玉作為裝飾  278
媚 長著大眼睛和漂亮眉毛的女子  280
身 懷孕后身體重得彎下了腰  284
舌 像蛇一樣分叉的舌頭  287
齒 嘴巴張大露出白森森的牙齒  292
自 鼻翼、鼻梁、鼻孔都畫出來了  294
牙 上下交錯的兩顆大牙  298
耳 一只區分內、外的喇叭形耳朵  301
足 膝蓋以下伸出大趾的腳  304
齲 一條蟲子使勁兒往牙齒里鉆  308